|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Герои поневоле Олег Калиниченко © 2011 Какая сказка без обмана — Ишь, разлетались, разбойники! — проворчала Аксинья, вооружаясь веником, и прикрыла занавеской входную дверь.
Ладно бы еще комары. С этими вообще разговор короткий. Народ же файери размером чуть побольше воробья, скромностью отличался еще меньше. И ничего не скажешь! Типа, права разумного и все такое. Мурка и та этих не трогает. Сидит, вон, вылизывается под столом. Что-то, кстати сказать, подозрительно долго.
Да, но права правами, а базарный день только завтра. Вон, в лесу сколько веток! Там бы и околачивались. Погода прекрасная, бабье лето только кончилось. А по хатам — нечего шнырять!
Может, кто из сельчан и знать не знал этакую мелюзгу. Но Аксинья была травница. И файери очень охочи были до ее сушений. От чего выходил, конечно же, только один разор.
Насилу выгнав надоедливых гостей, совсем собралась, было, хозяйка на улицу, как нарисовалась, наконец, из-под стола Мурка. На задних лапах, как ученая. И усы топорщатся. Да и к двери прямиком. И оглядывается — отвори, дескать — мне, кошке несподлапно. Тяжелая ведь, собака!
— Куда это ты, кумушка собралась! А мышей кто ловить будет? Ишь, по сусекам скребутся! — только и всплеснула руками Аксинья.
А сама уже спешила к дверям. Да и спохватилась в последний момент — там ведь занавеска!
— Так, я ненадолго, хозяюшка! — благодарно мяукнула кошка, — Только до площади рыночной и обратно. Одна лапа здесь, другая там. Выборы на носу. Кота Ваську, соседа, сельским головой выбираем...
И вышмыгнула на улицу.
Не успела Аксинья оглядеть избу — все ли ладно, чтобы тоже пройтись до соседки, как Мурка опрометью влетела обратно. И в следующий миг шипела уже из-под скамьи.
Тут уж сами Боги велели. Аксинья решительно распахнула дверь и шагнула за порог.
Кто это там маленьких пугает!
***
Суровая вековая тайга окружала село со всех сторон. Жили здесь по большей части охотой. Землю, считай, и не распахивали. Не решались лишний раз трогать Тайгу-матушку. Прорубили только просеку со стороны восхода Великой и точно такую же — в сторону заката, чтобы было, где проехать на телеге. Даже реку, пожалуй, и не рассмотришь с высоты птичьего полета, если случится такая удача, что у тебя за спиной вырастут крылья.
Удача, и, вправду, навестила село. Да, вот, только, прошла стороной. Похоже, как и всяк, любит богатых да сильных. Вот и завернула к соседям. Даром, что самые зажиточные на селе, так еще и дочь Наталья удалась красавицей писаной. Не иначе, прослышав о красе девичьей, и заслали сватов заезжие купцы. А завтра, в базарный день, стало быть, и свадьбу сговорились сыграть.
Там с утра и пропадала подружка невесты, дочь Аксиньи Ольга. Туда и сама Аксинья собиралась заглянуть. Не надо ли чем помочь? Ибо всякому ведомо, соседи должны помогать друг другу. А там, глядишь, и Удача, что нынче прошла стороной, улыбнется и тебе.
Аксинья шагнула за порог и обмерла. Переполох царил на селе нешуточный. Кто выворачивал из забора дреколье, кто бежал наутек, куда глаза глядят, кто в бешеной спешке собирал пожитки в телегу. Но вот это уж — совсем зря! Сам-то телегу не повезешь. А таких лошадей, кто сейчас потянет твои пожитки, пожалуй, еще и не родилось. Ибо всякому ведомо — лошадь, скотина умная и рассудительная — ни в какую с места не тронется, коли видит, что хозяин со страху уже и голову потерял. А ведь и было, от чего потерять!
Над селом, будь он неладен, парил огнедышащий дракон. Едва не касаясь макушек изб.
Вообще, хочу сказать, драконы нынче — гости редкие. Не то, что во времена дедов. Да и тогда, сказывают, чаще раза в год не залетали. Вот и хорошо, что не залетали. Один разор от них, окаянных. Ибо каждому ведомо — этот, если уж прилетел, нипочем не отстанет, так и будет гумна да избы жечь, покуда первую красавицу ему, злодею, на съедение не отдашь. А где ж их, первых красавиц столько напасешься!
Стало быть, маху я дал. Ежели кто раз в жизни дракона увидал — такому еще поверишь...
И вот, надо же, как вовремя прилетел, разбойник! Назавтра, почитай, Наталья была бы уже не деревенская красавица девка, а мужняя жена...
Всякому ведомо: драконы, если и прилетают, то непременно ближе к закату, и коли такая беда приключилась, то открывай ворота. Хочешь, не хочешь, а первую красавицу наутро к Священному дубу веди. Да еще и привяжи покрепче. Ему, дракону, все одно, небось, какую жрать, привязанную али нет. А девка, не будь дурой, непременно удерет, коли не привяжешь. Оно и понятно. Каждый бы удрал на ее месте. Да вот только, удери несчастная, так и будет прилетать разбойник, пока всю деревню подчистую не спалит. Али пока девку ту, стало быть, не отыщет. Сказывают, и такие, и такие случаи бывали. А по-другому — никак!
А кто, спрашивается, сегодня первая красавица на селе? Ясное дело, Наталья и есть!
***
Священный дуб стоял на пригорке, на высоком берегу реки. Поистине священный. Сколько сельчане помнили, так один и рос. В такой-то глухой тайге!
Вокруг располагалась и рыночная площадь. С рассвета тут уже собрались телеги с товаром, вовсю хозяйничали торговцы. В том числе и незадачливый жених с друзьями. Тут же стояла, конечно, и Наталья. Ее свадебное платье, учитывая обстоятельства, выглядело жутким фарсом. Страсти здесь, рядом с пригорком, и, выходит, Священным дубом, разгорелись нешуточные. Дело доходило и до рукоприкладства. Их, заезжих, можно было понять. Им-то что! Как приехали, так и уедут. И поминай, как звали! А то, что дракон все село пожжет, так сколько их, сел да деревень по округе! А коли дракон жрать так охочь, пусть хотя бы землю пашет! Ишь, выискался, дармоед!
Кому-то уже и порядком перепало. И крик стоял нешуточный, но по большей части мужики руки не распускали. Ждали сельского голову, аккурат, выходит, Натальиного батюшку.
Вот, наконец, появился и он.
Наталья, окруженная односельчанами, в одночасье из друзей обратившихся в лютых врагов, с надеждой подняла красные глаза.
Отец за эту ночь, показалось, постарел лет на тридцать.
Ничего не говоря, он только махнул рукой и низко опустил голову, чтобы невзначай не встретиться глазами с дочерью...
Сильные руки схватили уже ее сзади и потащили на пригорок, когда вышла нежданная заминка.
— А ну, отвали от девки! И нечего руки распускать! — закричала Ольга, подружка Натальина, орлицей накинувшись на растерявшихся мужиков. Те опешили от неожиданного натиска и впрямь выпустили девку. Та выпрямилась, да так и стояла, ни жива, ни мертва. По сравнению с ней, красавицей, Ольга выглядела сущей пигалицей, и глаз задержать не на чем.
С тяжким вздохом в дело включился и батюшка Натальин, аккурат, выходит, сельский голова.
— Ты, это, девка, брось, свои порядки тут устанавливать! Али не знаешь, что к чему? Не остановится ведь окаянный! Думаешь, у меня сердце кровью не обливается? — голос головы понемногу окреп. Высказавшись, он замолчал, давая возможность ответить, и тут же с досадой сплюнул. Девку явно понесло куда-то не в ту степь.
— Что вы за мужики такие! — тихо начала Ольга, и вокруг установилась жуткая тишина, — Сам бы хоть один встал к дубу, никто и слова не сказал бы! Ему-то, дракону, все равно, небось, кого жрать. Мясо-то, оно у всех одинаковое!
Вокруг понемногу начала собираться толпа. Торговле, уж, конечно, давно пришел конец.
— Ты, это, девка, оно, того! — начиная терять терпение, заговорил в ответ батюшка, сельский голова, — Девку он предпочитает и точка! Про то каждому ведомо! Старики не дадут соврать. И чтоб непременно самая красивая была на селе.
— Это, смотря, на чей вкус! Тебе, вон, может быть, понравится одна, а мне другая! — резонно возразила ему Ольга.
— Тебе-то с какой стати на девок глазеть? Тебе парня покрепче подавай! — проворчал в ответ голова.
— Вот, то-то и оно! — ответила Ольга, — А дракону про то откуда ведомо? Прилетит, небось, раз в сто лет и сразу же первую красавицу ему подавай! Неужто, такой глазастый?
— Ты, девка, кончай тут философии разводить! — крикнул один из мужиков, до того державших Наталью. По виду, он годился Ольге в отцы, — Нечего тут свои порядки устанавливать! Испокон веков жили так, и дальше жить станем. Да и торговле... мешаешь...
Договорить ему удалось с большим трудом. Сам услышал свои слова и скомкал речь.
Двое парней попробовали схватить Ольгу, да и оттащить подальше. Пигалица, а так вырвалась, что те отскочили как ошпаренные. Да и убрались от греха, несолоно хлебавши.
— К бесам такие порядки! — пронзительно закричала Ольга на всю площадь. Похожа она теперь сделалась на чертенка с изумрудными глазами. По толпе прошелестел ропот, но все быстро пристыжено замолчали. Как ни крути, а девка по-своему права. И все-таки, день клонился уже к обеду, и проблему так или иначе надо было решать.
Упрямая девка развоевалась не на шутку. А, вот, поди ж ты! Солнце выглянуло из-за мрачных туч. Брызги солнечных лучей рассыпались повсюду, и совсем не хотелось воевать. А куда деваться прикажете!?
— Какие именно порядки? Что конкретно ты предлагаешь? Давай обсудим. Время еще есть, — примирительно сказал голова, явно рассчитывая если не переубедить пигалицу, то выиграть спор в глазах общественного мнения. Это последнее — даже, скорее всего. Упрямицу, чувствовалось по всему, было не переубедить.
Дружки незадачливого жениха предприняли еще одну вялую попытку отбить невесту. Потасовка быстро сошла на нет. Дрались приезжие явно без огонька, да и местных было намного больше, как ни крути.
Покричали, подрались, вроде бы и делу конец. Но не тут-то было. Наталья как стояла тут же, так и продолжала стоять, и отпускать ее никто явно не собирался. И Ольга опять решительно бросилась в бой.
— С какой стати вы решаете ее судьбу? — закричала она, явно намереваясь продолжать.
— Ты, девка, это, оно, того, не части! — степенно ответил сельский голова, — Ты, вот, сама посуди: живем мы здесь все вместе, и должны действовать сообща. Тебе рассуждать легко. Отпусти, мол, девку и дело с концом. И забываешь при этом, а ведь она — моя дочь!
— А может, и не прилетит больше дракон? — заметил кто-то, — сел да деревень окрест вон сколько! Может, и нашел кого повкуснее. И лакомится сейчас где-нибудь, окаянный!
— А коли не прилетит, так и отпустим Наталью с миром! После заката. Ежели до заката не объявится, то, стало быть, и делу конец! А ты, девка, лучше отойди от греха! Гляди, за полдень перевалило. Никак, вот-вот объявится! Подумай сама дурьей своей башкой, сколько народу пожжет, коли стоять будем, как бараны!
Сельчане смущенно переглядывались. Затянувшуюся перебранку по любому пора было завершать. Обезумевшую девку оттащить подальше в хату, да и привязать до утра. Иначе, никак, на выручку кинется. А дракону, ему, небось, все равно, одну девку жрать, или двоих!
— Что у вас за разговор такой получается? — неожиданно пришел Ольге на помощь один из купцов — чернявый мужик лет двадцати пяти — тридцати. Торговал этот всегда с дружками жениха. Не иначе, откуда-то из тех же мест.
Как бы в подтверждение его слов, на небе сгустились черные тучи, и сверкнула молния. Короткий ливень заметно охладил страсти, и тут же выглянула Великая.
— Наталья так же, как и мы все вправе сама строить свою судьбу! Ни вы, ее батюшка, и никто другой не должен решать за нее! Тем более, когда вопрос стоит о жизни и смерти! — продолжил говорить купец.
— А кто ты такой, мил человек? С какой стати, ты вообще вмешиваешься в наши дела? Свои проблемы мы как-нибудь решим без тебя! — набычившись, с явной угрозой прорычал сельский голова. С молодости силушкой он был не обижен и по праву слыл первым забиякой. И с тех пор ничего не изменилось.
Подул ветрище. Даже сходу не сообразишь — обжигающе холодный или горячий. За рекой тоскливо завыли волки. Ветер оказался такой сильный, что и с ног мог сбить. Но городской голова только упрямо расставил ноги пошире. Не хотелось ударить в грязь лицом перед заезжим купчишкой.
— Я ни в коей мере не собирался вмешиваться в ваши дела, уважаемый! А вопрос меня побудил задать всего-навсего здравый смысл, который, как известно, один и тот же на всей Земле Матушке!
Говоря эти учтивые фразы, защитник Ольги подошел к собеседнику практически вплотную, и стало очевидно, что купец повыше ростом на голову, да и в плечах пошире хорошо, если только наполовину.
Интонация у него оставалась спокойная и почтительная, безо всякого намека на агрессию.
— Так-то оно так, но если заезжий молодец посватается сейчас к Ольге, то тебе, Аким, придется, пожалуй, и потесниться! — хмыкнул кто-то из стариков.
Сельский голова сделался красный как вареный рак и ничего не ответил. Да, тут и отвечать было, пожалуй, нечего.
Купец приосанился и обернулся к Ольге. Та стояла от них в нескольких шагах.
— Выйдешь, красавица за меня замуж? — спросил он неожиданно хриплым голосом и добавил, обращаясь уже, очевидно ко всем окружающим и в первую очередь — к самому Акиму, — Должен предупредить. Даже если она и согласится, вряд ли я буду здесь сельским головой!
— Подойди, уж, чудо! Дай хоть на тебя посмотреть, — ответила та с усмешкой после недолго затянувшейся паузы.
Купец тяжело сделал несколько шагов по направлению к девушке. В это время в немыслимой тишине послышался даже не шорох, а скорее шелест, и не успел новоявленный жених подойти и встать рядом, на руки к девушке вспрыгнула кошка.
— Ну, что ты, Мурка беспокоишься? Ничего страшного ведь не происходит. И глупости я делать не собираюсь. Обещаю! — приговаривала девушка, прижимая к груди пушистую любимицу. Но та была, похоже, совсем другого мнения. Когда жених подошел и остановился на расстоянии вытянутой руки, кошка ощерилась, выгнула спину и зарычала. Жених в ответ только улыбнулся и почесал пушистую защитницу за ушком. Та сменила гнев на милость и заурчала.
— Вот видишь, и все хорошо! — тихонько сказала Ольга, вскинув на миг на новоявленного жениха удивленные глаза.
Мурка оглянулась хозяйке в глаза, спрыгнула и была такова.
— Ну, так вот, если требуется мой ответ, то я обещаю подумать. Сегодня после заката я скажу свой ответ, — громко произнесла Ольга, и в этот момент из-за туч опять выглянула Великая.
— Ну, а теперь что вы скажете, уважаемый? — по-прежнему без тени агрессии в голосе, вновь обратился купец к сельскому голове.
— Теперь я скажу так. Прилетит сегодня дракон или не прилетит, Наталью мы ему отдавать не будем. Но и со свадьбой повременим до завтра. Ну, а коли прилетит, да добро какое пожжет, тогда утром и подумаем. Утро, оно вечера мудренее. А сейчас я предлагаю всем разойтись. Сегодня торговли, ясное дело, не получится!
***
Великая медленно опускалась далеко за рекой. Небо было покрыто густыми черными тучами. Где-то у горизонта сверкали всполохи молний. Половину неба освещал багрово красный закат.
— Даже и не верится, что у меня получилось! — тихо сказал купец, не сводя глаз с горизонта.
— Боюсь, что это ничего не решает! — так же тихо ответила Ольга, — Если не сегодня, то завтра Наталью все равно привяжут к этому дубу. И судьбы ей не миновать. Я своих сельчан знаю. Вряд ли они меня послушаются еще раз. Особенно, когда ты преспокойно уедешь!
Они сидели здесь же, на высоком пригорке плечом к плечу и перед их взорами открывался вид на долину до самого горизонта. Даже верхушки сосен с другой стороны реки едва дотягивались до уровня глаз.
— Вот, за нее ты точно можешь не волноваться! — спокойно ответил он.
— Это почему же! Она, между прочим, если хочешь знать, моя подруга! И за ее жизнь я беспокоюсь!
— Это я уже заметил. Можешь не сомневаться. А по сути, просто элементарный здравый смысл, — ответил он, — вы ведь на площади стояли вместе, а я посватался именно к тебе, а не к ней! Так, кто тогда получается, первая красавица на селе?
Девушка улыбнулась и встала. Он встал тоже и неожиданно, не спуская с нее чуть расширенных остановившихся глаз, начал пятиться.
— Ты хоть понимаешь, что все это означает? — тихо спросил он, продолжая пятиться. И чем дальше он отходил, тем выше ростом становился, — это значит, что как только я сейчас уйду, тебе тоже надо немедленно уходить из села. Куда глаза глядят. И как можно дальше. Хоть на край света!
— Так они Наталью тоже для тебя, выходит, присмотрели? Ни о каком замужестве речь на самом деле не шла? — тихо спросила она.
— Ты не думай, что я такой кровожадный! — ответил он безо всякой заминки, — Просто я сейчас и я тогда — это две большие разницы. Да, я все помню, но рассуждаю совсем по-разному. Да, они ее хотели взять для меня. И это мне, человеку, совсем не понравилось. Вот, я и вмешался. Но тебе от этого не легче! — сказал он, продолжая пятиться.
— Погоди! Помолчи немного, — остановила она его, — Прежде чем ты сейчас уйдешь. Я должна тебе кое-что сказать. Ведь я не ответила на твое предложение, помнишь?
— Но закат ведь еще идет! Великая только наполовину скрылась за горизонтом. Так что все в порядке... — в его голосе впервые прозвучали нотки неуверенности.
Но он все-таки остановился, как она и просила.
— Нет, так дело не пойдет! — сказала она, — Лучше подойди. Я не люблю, когда ты такой большой. Голову слишком приходится задирать.
Он подошел и вправду уменьшился в росте. Теперь он был всего на две головы выше. И тяжело вздохнул.
— Так вот, я хочу тебе сказать, что ты мне нравишься. Я тебе верю и отвечаю согласием.
И он безмолвно опустился на колени...
И только теперь оказался на голову ниже.
— Откуда ты знаешь, кто я такой? — хрипло спросил он, не поднимая глаз.
— Мурка сказала, — ответила она и взлохматила ему волосы, — Но она ведь тебя признала, так что можешь не беспокоиться. Все в порядке. Плохого она ко мне не подпустила бы.
Купец еще раз тяжко вздохнул и поднялся на ноги. И только теперь поднял на нее глаза. Его взгляд яростно сверкал. Но она его выдержала. И сказала только: «Ты не смотри, что я такая маленькая. Между прочим, свой род мы ведем от медведей...»
Купец шагнул пару шагов назад.
— От медведей, говоришь? Ну, смотри тогда... медведица!
И истаял дымком на глазах. А с неба перед девушкой спустился огнедышащий дракон. Дракон припал к земле, положил голову на траву и смотрел на нее огромными красными глазами.
— Не дам! Улетай, окаянный! — донесся крик со стороны рыночной площади, и на священный холм вбежала Аксинья. Она была простоволосая, но глаза сверкали гневом. С рук у нее спрыгнула кошка и запрыгнула на руки Ольге.
Аксинья только всплеснула руками, наблюдая, как дочь с кошкой на руках по огромному крылу спокойно забирается на спину чудовища.
Дракон взмыл в небо, а до Аксиньи донесся дочкин голос: «Пеки пироги, мама! Мы скоро прилетим!»
***
Сказывают, что русичи ведут свой род от медведей.
Сказывают также, что в стародавние времена породнились они и с драконами.
Так что, если ты держишь в руках оружие, лучше обходи их земли десятой дорогой!
Олег Калиниченко © 2011
Обсудить на форуме |
|
